2021 年，从 SpaceX 载人龙飞船太空舱的有利位置拍摄到在轨道上运行的国际空间站。 图片来源：NASA / SpaceX
位于的众多优势之一拥有最受期待的宇宙事件的前排座位。
宇航员唐·佩蒂特 (Don Pettit) 是 Expedition 72 号机组人员的飞行工程师，当他在国际空间站目睹阿特拉斯彗星在距地球 250 英里的轨道上运行时，他证明了这一点。这正式名称为 C/2024 G3，本周伊始就最接近 C/2024 G3，一些天文学家预测它将成为最亮的彗星。
佩蒂特将相机对准空间站的一扇窗户，拍下了彗星造访宇航员的画面。
“从轨道上看到彗星真是太神奇了，”他说在X上，以前称为 Twitter。
现在阿特拉斯彗星出现在人马座，虽然在佩蒂特的图像中它看起来可能太近了，不太舒服，但它实际上是约8700万英里来自地球。当此类物体靠近恒星时，阳光往往会冲掉它们，但这个物体可以在黎明或黄昏时看到，它本身的亮度可与金星相媲美，据介绍美国宇航局的帖子。
可混搭光速
美国宇航局宇航员唐·佩蒂特分享了一张他从国际空间站窗户拍摄的阿特拉斯彗星照片。 图片来源：唐·佩蒂特/美国宇航局
彗星是巨大的球体冰、灰尘和岩石它是在太阳系外层形成的，是大约 46 亿年前行星形成早期遗留下来的。当它们靠近太阳时，它们的冰开始分解，立即从固体转变为气体，跳过液相。该过程创建，数百万英里长的碎片痕迹。
数百年前，人们认为彗星是不祥之兆。今天，科学家们知道这些冰体是古代太阳系的时间胶囊。一些天文学家认为彗星带来了水和有机化合物——又名生命的基石——到早期地球。
随着2024年即将结束，已知彗星的统计已经上升到4000人左右。天文学家表示，无数其他行星可能在海王星之外绕太阳运行一个被称为柯伊伯带的圆盘，或者在太阳系的外缘，在所谓的奥尔特云，距太阳约50倍远。
美国宇航局宇航员唐·佩蒂特在国际空间站上使用相机。 图片来源：美国宇航局
奥尔特云被认为是太阳系周围一个由古老冰冷物体组成的球体。那里的彗星有时会受到另一个物体的引力的影响，将它们重新引导向太阳。天文学家相信这个遥远的领域就是阿特拉斯彗星，去年四月发现的，起源。如果彗星在与太阳的近距离接触中幸存下来，它可能会在大约 16 万年后回归。
在赤道以北的任何地方瞥见这颗彗星极具挑战性，但对于南半球来说，观星者可能有机会在日落后不久在西方地平线上看到它。这种情况可能会从一月中旬持续到本月剩余时间。
随着阿特拉斯彗星在接下来的一两天内退出强烈的太阳光，它可能会变得更容易被发现。警告：没有防护眼镜。
美国宇航局表示：“阿特拉斯彗星有望在近距离经过太阳时幸存下来，并在未来几天内保持足够的亮度，足以用肉眼看到。”
