科学家们使用詹姆斯·韦伯太空望远镜研究了矮星系 Leo P 不寻常的恒星形成时间表。 图片来源：NASA / ESA / CSA / Kristen McQuinn
大多数在早期宇宙中停止产生新恒星的小星系从未恢复运行。某种原因导致他们的天体工厂关闭。
但研究人员已经利用，合作及其欧洲和加拿大与同行相比，将一个矮星系归零，它逆势而行，在数十亿年的中断后重新启动了恒星的形成。
矮星系，被称为 Leo P，约有 530 万个来自地球的，正在为星系演化以及保持星系生长和产生新恒星所需的因素提供新的见解。
该研究的首席研究员克里斯汀·麦克奎因 (Kristen McQuinn) 表示：“我们只对其他三个星系进行了这样的测量——它们都与银河系隔离——而且它们都显示出类似的模式。”一份声明。
詹姆斯·韦伯太空望远镜瞄准了矮星系 Leo P，研究其恒星形成历史。 图片来源：NASA GSFC / CIL / Adriana Manrique Gutierrez 插图
天文学家了解到，星系往往一开始很小，然后通过收集气体和物质而变得更大。。但大多数矮星系在所谓的恒星形成之前就已形成恒星再电离时代此后再也没有恢复正常。
再电离是 130 亿年前发生的重大转变时代。那时，婴儿宇宙从中性状态转变为充满自由电子和质子的状态。
在此之前，原始宇宙中的气体大多是不透明的。这就是为什么科学家将之前的时期称为宇宙“黑暗时代”。研究人员正试图更好地理解使宇宙变得相当透明的过程。
可混搭光速
因为大多数微小星系在宇宙诞生后的最初几十亿年里就停止了造星活动。，许多科学家认为再电离是原因。但这种理解可能会因有偏见的数据而产生偏差。
研究人员使用 Webb 为 Leo P 拍照，收集了约 15,000 颗恒星的数据。 图片来源：NASA / ESA / CSA / K. McQuinn / J. DePasquale
大多数研究都集中在附近的小星系，因此很难断定它是再电离还是其他一些环境因素，例如邻近大星系的影响，包括。密集星团中的星系被热气体包围，阻碍了产生新恒星所需气体的收集和冷却。
这就是为什么 McQuinn 的团队选择了 Leo P，这是一个比我们太空区域内 80 个左右的小星系更加孤立的星系，被天文学家称为“本地组” 上周在马里兰州举行的美国天文学会第 245 届会议上发表的研究结果发表在天体物理学杂志。
Leo P（P 代表“原始”）主要由氢和氦组成，这也是大爆炸中出现的原始物质。鉴于宇宙中的大多数化学物质被认为来自，科学家们合理化认为肯定几乎完全是由这些原始元素组成的。
再电离是 130 亿年前发生的重大转变时代。 图片来源：NASA / STScI
研究人员使用 Webb 为 Leo P 拍照，收集了约 15,000 颗恒星的数据。通过测量恒星的亮度和颜色，天文学家可以估计恒星的年龄。这使他们能够绘制出随时间变化的恒星出生率。
研究小组推测，星系中的高温可能导致恒星形成暂停。然后，随着宇宙冷却，恒星再次开始形成。但为什么 Leo P 会经历许多其他同类星系不会经历的复兴呢？
也许重要的不仅仅是星系的质量，还有它是否靠近更大的星系。
该团队打算研究另外四个孤立的矮星系，看看它们是否具有相似的恒星形成历史。
