航海者号在天王星上发现了一个谜团。几十年后,美国宇航局解决了这个问题。

航海者 2 号最终的天王星图像,拍摄于 1986 年 1 月 25 日。 图片来源:美国宇航局

美国宇航局的回传出前所未有的观点。也带回了一些谜团。

其中之一出现在 1986 年,当时航行者 2 号探测器——两个探测器之一工艺被送入深处——冰巨人的旅程,一个奇怪的世界在一边旋转。当任务经过时,其仪器检测到天王星周围的强烈辐射,但奇怪的是,没有找到任何高能粒子源来供给这些辐射区域。

几十年来,这一观察结果一直是一个谜。但现在不再了。最近对航行者号旧数据的分析发现,极端的太阳风——从太阳系中喷出的粒子流——影响了天王星周围的环境并造成了异常事件。

美国宇航局物理学家杰米·贾辛斯基(Jamie Jasinski)领导了这项发表在《自然》杂志上的新研究,“航天器看到天王星的情况只有大约 4% 的情况发生。”自然天文学,在一份声明中说。

可混搭光速

下图有助于演示发生的情况。喜欢天王星有一个保护性磁层——行星周围的区域或空腔是其磁场的所在地(这些磁场是由行星金属核心中的电流产生的)。磁层和风,但被这股强大的太阳粒子流压缩。

当太阳风撞击天王星的磁层时,它压缩了遥远行星的磁层,并挤出了自然围绕天王星的等离子体(由带电粒子组成的热气体)。相反,太阳风将自己的粒子注入天王星周围的辐射带中。这解释了为什么天王星环境受到如此严重的辐射,但似乎没有明显的辐射源。

左图:天王星周围的典型情况,显示出该行星周围有丰富的等离子体区域。右图:来自太阳风的粒子压缩天王星的磁层并排出系统的等离子体。 图片来源:NASA / JPL-Caltech

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这些结果还表明,天王星的五个卫星中的一些毕竟还没有死亡。行星周围缺乏等离子体暗示这些卫星在地质上并不活跃,因为与我们的其他活跃卫星不同(就像木星的海洋卫星),看来天王星的卫星没有发射出带电的水分子。但事实可能并非如此。

尽管距离我们 18 亿英里(29 亿公里)的天王星被认为是未来的优先目标,但短期内还没有返回天王星的任务。使命。

与此同时,航行者号探测器继续各自的旅程,他们将在那里穿越银河系。






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