美国国家航空航天局 (NASA) 的插图描绘了金星南半球一个名为 Quetzalpetlatl Corona 的火山区域。 图片来源：NASA / JPL-Caltech / Peter Rubin
即使是机器人也会很快死亡。
10 个金星着陆器中寿命最长的是苏联的金星 13 号探测器，它持续了两个小时，然后就屈服于大约 870 华氏度（465 摄氏度）的披萨烤箱般的温度和 1,350 psi 的毁灭性表面压力——行星协会描述“就像在你的缩略图上停着一辆小汽车。”即便如此，科学界仍在争论这个现在地狱般的世界是否曾经是宜居的，也许拥有像这样的巨大海洋。
新研究发表在科学杂志上自然天文学，得出答案是不。在寻找宇宙中潜在生命的过程中，研究结果表明，在太阳系可能宜居带边缘运行的类金星行星可能不是寻找生命的好地方。。
“我们很想发现金星曾经是一颗离我们更近的行星，所以在某种程度上发现它不是，这有点悲伤，但最终将搜索集中在那些主要是地球的行星上会更有用。可能能够支持生命——至少是我们所知道的生命，”剑桥大学天文学家特蕾莎·康斯坦丁努（Tereza Constantinou）在一份声明中说。
今天，行星科学家怀疑灼热的金星是一颗活跃、爆发的世界，熔岩从一些火山斜坡上倾泻而下。地表显然不适合生命生存。但是，为什么这些研究人员不认为这个星球（一个与地球大小相当的岩石世界）在数十亿年前曾经拥有诱人的环境呢？
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答案就在于世界的气氛。
如果金星曾经是一个有水的、适合居住的世界，那么该行星喷发气体中的水成分将反映这段过去的历史。康斯坦丁努解释说：“为了保持金星大气层的稳定，从大气层中去除的任何化学物质也应该恢复到金星大气层中，因为金星的内部和外部不断地相互化学沟通。”
在像地球这样富含水的行星上，地表水被循环到行星内部并从大气中排出。。地球上近 80% 的火山气体是蒸汽。但研究人员的分析——根据金星可观测的大气层和金星上气体分解的计算——发现其火山气体最多含有百分之六的水。这是一个极度脱水的内部，表明金星过去非常干燥。
美国宇航局 (NASA) 的水手 10 号宇宙飞船于 1974 年拍摄了这张被云层笼罩的金星照片。 图片来源：NASA / JPL-Caltech
一个若隐若现的任务将在 2031 年确认这些发现，或者可能对其提出质疑。代理机构的——“深层大气金星稀有气体、化学和成像调查”的缩写——将穿过金星厚厚的云层投放一个三英尺宽的钛球。在短短一个小时的时间里，探测器将吸入气体，进行实验，向我们展示金星山脉的实际样子，并极大地改善我们的生活。
“金星一直是这颗神秘的姐妹行星，”美国宇航局达芬奇任务负责人吉姆·加文此前告诉 Mashable。 “为什么金星看起来不像地球？”他想知道。
微生物生命有可能在高海拔地区维持生存，尽管这只是一个假设。科学家们在那里检测到了磷化氢的痕迹，这是一种潜在的生物学指标。但在美国宇航局的探测器坠入金星大气层之前，这颗附近的行星在很大程度上仍将是一个神秘的地方。
