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要是每一位客人都能像一个人一样顺利地融入你的生活就好了。

亚马逊的智能音箱及其数字助理 Alexa 几年前就在我家中占有一席之地。 这个9.25英寸高的黑色圆柱体坐落在我的厨房里，可以回答有关天气、体育、新闻的问题，调节我家一楼和二楼的气候，设置闹钟，查看我的日程安排，甚至玩游戏。

随着时间的推移，它越来越融入我的日常活动中。 我不认为我的故事与世界各地数以百万计欢迎回家的人有什么不同， 这，以及。 因此，亚马逊现在面临来自全球最大科技公司的激烈竞争也就不足为奇了：,是的，。

但亚马逊的先发优势意味着它有充足的时间来使其 Echo 扬声器变得更好。 这一点在第二代 Echo 中表现得最为明显。

更小的封装，更大的功率

最新的全尺寸 Echo 可以说是最不令人兴奋的成员，现在包括配备相机的以及 199.99 美元的“时尚助手”但是，第二代 Echo 的售价为 99.99 美元，性价比最高。

最初的 Echo 是一个黑色（或白色）塑料圆柱体，我很难将它与我的家居装饰融为一体，但尽管它看起来很笨拙，但我逐渐喜欢上了它。 新款 Echo 高 5.9 英寸，相当短，并且可以像换衬衫一样轻松地穿脱不同的外套。

选项包括橡木、胡桃木、木炭、石南灰或砂岩织物以及银色。 值得注意的是，没有纯黑色或纯白色。 我的测试设备覆盖着一层微妙的灰色织物，还配有胡桃木覆盖的外壳（当然是假木头）。

为了更换覆盖物，我只需握住 Echo 的机身并在底座上推一个圆形橡胶凹痕即可。 身体很容易从外壳中释放出来。 我把它完全滑下来，然后把胡桃木盖滑上，发出令人满意的咔哒声。 最终，我换回了灰色织物，因为它具有隐藏 Echo 360 度扬声器格栅的优点。

它仍然不如 Google Home 或 HomePod 那样引人注目，但比最初的 Echo 有了很大的改进。 穿上织物外壳后，新款 Echo 看起来比以往任何时候都更像普通的蓝牙扬声器。 就连 Echo 标志性的音量环也不见了。 作为交换，新的 Echo 在顶部提供了物理音量控制按钮。 另外两个按钮是从第一只母鸡 Echo 继承过来的，用于停止/重置和麦克风静音。

还有证据表明亚马逊在 Echo 内部做出了重大改变。 盖子上有七个小点：用于强大的远场麦克风的小孔，它取代了原始 Echo 上的圆形格栅。 但稍后会详细介绍。

设置这是一件简单的事情，由于该设备习惯于引导您解决任何潜在的困难点，因此变得很轻松。 在我插入 Echo 后不久，当 Alexa 发出声音并告诉我打开手机上的 Alexa 应用程序时，标志性的光环发出橙色光。 他们一起指导我完成了快速、轻松的设置。 随后，当 Echo 等待第一个指令时，色环变暗。

我首先简单地询问我的新闻简报，然后询问天气。 这些都是不起眼的互动。 毕竟，更新的是亚马逊的硬件，而不是 Alexa。 嗯，实际上，作为一个基于云的数字语音助手，Alexa 每天都会更新。 随着第三方添加越来越多的技能，它变得更智能、更快、更有用。 这些技能让 Alexa 可以利用其他智能设备，比如我家里的 Nest 恒温器。

亚马逊的 Alexa 应用程序还将新的 Echo 设备连接到其他由亚马逊 Alexa 驱动的硬件，例如我的亚马逊 Fire TV。 当我说“Alexa，观看透明”时，我的 Fire TV 打开并开始播放该节目的第一集。 借助 Alexa 的例程功能，单个命令或短语（例如“Alexa，电影时间到了”）可以启动一系列智能任务，例如调暗灯光和打开 Fire TV。

即使您的帐户没有连接任何智能家居设备，您仍然可以从该功能中受益。 例如，说“Alexa，早上好”可以提示助手告诉您当前的天气和交通状况、阅读新闻、播放特定的 Spotify 电台。

你能听到我吗？

不过，在我对新 Echo 的评测中，我试图将测试重点放在亚马逊的硬件变化如何影响设备听我说话和播放音乐的能力上。 当我在同一个房间里，以正常音量说话时，Echo 每次都能听到我的声音。

我决定加大难度，走出客厅，走进走廊。 然后我低声说道：“Alexa。” 设备顶部发出蓝光，并有一个绿色亮点指向我的方向（它总是指向我的声音。）然后我问：“洋基队今晚有比赛吗？” Alexa 听到了并给了我当晚 ALCS 比赛的时间表。

得益于亚马逊的新功能，这些对话也感觉更加自然启用该设置后，Alexa 将在您上次请求后继续监听长达五秒钟，这样您就可以继续提问，而无需一遍又一遍地说“Alexa”。 您仍然会看到蓝色光环，表明扬声器正在收听，因此您会知道何时不需要唤醒词。

Echo 唯一一次遇到困难是当我开始播放 Amazon Music 的一个电台，然后要求 Alexa 玩游戏时。 Alexa 很好地听到了我的请求，并询问我是否想玩类别。 我说是的，然后她就开始玩游戏了。 但出于某种原因，她让音乐继续下去。 声音稍微有些静音，但还没有完全静音。

我无法跟上比赛，所以我要求 Alexa 停止播放音乐。 相反，Alexa 一直沉迷于游戏并一直告诉我她没有收到我的回复。 最后，我按下了物理停止按钮。

就声音本身而言，Echo 改进了扬声器和新的杜比音频处理，结果就是我耳朵里的真正的音乐。 360 度音频由 0.6 英寸高音扬声器和 2.5 英寸下发式低音扬声器提供动力，比原来的 Echo 更响亮、更丰富（低音更多）且更清晰。 总体来说，我还是更喜欢原声，但新款 Echo 的音频比同价位的任何其他产品都要好得多。

除了更好的声音之外，Echo 还可以提供更智能的声音。 公平地说，该功能是通过 Alexa 应用程序启用的，但通过一台 Echo 设备控制我所有的 Echo 智能扬声器的能力非常酷且有用。 在应用程序中，我将新的 Echo 和原来的 Echo 添加到名为 Everywhere 的组中。 现在，当我告诉 Alexa 到处播放 David Bowie 音乐时，她问我是否想在名为“Everywhere”的乐队中播放 Bowie 音乐。 当我确认时，组中的每个扬声器都会播放同一首歌。

Echo 也是一款功能强大的通信设备。 当我要求它给 Ray（我们的高级技术通讯员 Raymond Wong）打电话时，它确认我想联系 Ray Wong，然后拨打了他的号码。 过了一会儿，雷接了电话，我们正在聊天。 打电话的音质还不错（部分取决于连接质量），但我不必提高声音他就能听到我的声音，雷的声音也清晰可见。

现在它也能够，尽管它与语音通话一样易于使用。 您可以要求 Alexa 发送消息（通过读出电话号码或从您的联系人中命名某人），但如果您尝试联系的人未选择接收来自 Alexa 的短信，则该功能将无法使用。不工作，这有点令人失望。

总的来说，我喜欢新的甚至比旧的还要多，因为除了拥有有用的语音助手之外，它现在更便宜、声音更大、更小，而且更能融入我的家居装饰。 而且，最重要的是，它是一个更好的倾听者。

卡丽莎·贝尔 (Karissa Bell) 的贡献

笔记： 这篇评论原本 发表 于2017年10月26日发布，并于2018年7月10日28日更新。