加州的海嘯警報對許多人來說是一團糟。這就是為什麼

上午 10 點 51 分，我的手機傳來海嘯警報，聲音直白：“你處於危險之中。”

該警告適用於加州 530 萬人，據美聯社報道，儘管並非所有人都收到了——而且許多收到的人都震驚得難以置信。

這裡發生海嘯了嗎？不可能的，一開始我想。我住在舊金山以東，距離海灣海岸線一英里多的內陸，海拔約兩百英尺。

然後我想：我需要去找我的孩子。

我不確定距離我以北數百英里的一場 7.0 級地震如何引發像我從國家氣象局收到的那樣的警告。

但我對地震科學和西海岸的地震也夠了解，火山“火環”了解我的狀態存在於構造板塊的懸崖上，無論是在地下還是在海底深處。這些板塊中的張力可以轉化為難以想像的力量。

有一天，這些水下板塊可能會導致災難性的破裂，從而引發致命的海嘯。這是今天嗎？

我需要獲得更多有關我們風險的信息，但事實證明這樣做比我預期的更加困難和令人困惑。我最終遇到了一張令人震驚的地圖，表明我的家人確實處於警戒區，但我沒有任何指導來指導我該怎麼做。

為什麼這麼多人收到海嘯警報

我當時並不知道，但該警告地圖對於我的位置來說並不完全正確，而且“不是最好的警告決策工具”，大衛·斯奈德 (David Snider) 表示， 美國國家海洋暨大氣總署海嘯預警協調員。

斯奈德在接受採訪時還解釋說，由於地理邊界的劃分方式，聯邦機構用於向公眾發出海嘯警報的工具比我們預期的更加不精確。

如果我在海岸度過了愉快的一天，我會很感激這條可能挽救生命的短信。但根據我當時的位置，我可能不應該收到刺耳的警報。斯奈德說，這則訊息是在海嘯警報發生後透過無線緊急警報系統自動發送的。

與此同時，灣區的一些人沒有在手機上收到警報，但通過短信收到了來自他們縣的消息，稱航班已被取消。其他人則一無所獲。

斯奈德說：“我們下一階段服務的關鍵需求是與正確區域的人們進行溝通，並幫助人們知道誰不需要搬家，他們不需要搬家。”

斯奈德補充說，海嘯預警中心網站正在進行重大升級，以改善預警地圖的可視化方式，這應該會明確未來的風險等級。

但他也指出，這些邊界反映了國家氣象局的天氣預報和警報區等因素。這意味著：居住在海岸線或沿海水道附近的人們可能會被歸類在離海洋不遠但更靠近高地的人們的同一地理區域，例如奧克蘭和伯克利山。

結果是：一張可怕的警告地圖，整個舊金山灣區都被紅色覆蓋。

可信度危機

作為一名具有科學報道經驗的記者，我對細微差別有很高的容忍度，並且在危機時刻保持謹慎。我明白，即使最壞的結果永遠不會發生，警告對於防止死亡和災難也是必要的。

但陷入困境，只受到嚴重警告，僅此而已，就會感受到一種獨特的恐懼。這種恐懼如果擴大到數千人，就會產生對政府專家和當局的普遍不信任。隨著時間的推移，這種不信任會凝結成怨恨。

例如，查看對國家氣象局的回复X 的公告海嘯警報已取消。一名用戶指責聯邦機構撒謊以保護他們的「豐厚工資/退休金/福利」。另一個呼叫 DOGE 的 X 帳戶是伊隆馬斯克新的政府削減計劃（也稱為政府效率部）的 X 帳戶。

與颶風和野火等其他自然災害相比，海嘯警報很少見。正如斯奈德指出的那樣，海岸上面臨直接潛在危險的人們似乎已經注意到警報，遵循指示並開始撤離。從這個意義上說，這個系統發揮了作用。

但如果說災難和緊急部門有一個與公眾進行高度溝通的時刻，那麼就是現在了。

我有危險嗎？

就我個人而言，我迫不及待地想確認我是否真的處於危險之中。如果海嘯按照預測在中午 12 點 10 分到達舊金山，我家人的應急包是不完整的。

正是在打包應急包、尋找資訊的那一刻，我偶然發現了國家氣象局的海嘯預警系統地圖。

舊金山灣區被不祥的紅色覆蓋，這表明其管轄範圍內的一切——包括我自己的家和我孩子的學校——都受到了警告。

這很難與我收到的電話警報相符，電話警報說我需要立即搬到高地或內陸。但如果我已經在那裡但仍然受到威脅怎麼辦？

另外，在這裡，一知半解可能是一件危險的事。我見過當地海嘯風險的不同政府地圖，幾年前製作的。該地圖將沿海水道確定為唯一的危險區域。

那麼哪張地圖才是正確的呢？

後來，史奈德告訴我，海嘯預警系統地圖沒有顯示社區層面的精確海嘯危害，因此這並不是「幫助所有最終用戶在那一刻獲得全面答案的完整故事」。

但當時我的腦子裡卻在尋找答案。

我想像，當面積達 1,600 平方英里的海灣發生大規模海嘯時，可能會將水和碎片沖入內陸。這2004年印度洋海嘯造成 23 萬人死亡，導致內陸一些地方發生三英里洪水。那場悲劇的畫面至今仍深深烙印在我的記憶中。

儘管如此，我找不到任何可靠的解釋來解釋為什麼這個警告涵蓋了灣區的大部分地區，或者我下一步該做什麼。

我應該簡單地向東行駛，遠離海灣和海洋嗎？那會帶我穿過伯克利和奧克蘭山，非常高地，你認為是安全的那種 - 但從技術上講，這些山丘也被警告覆蓋了。文字警報沒有將收件人指向網站或資源以獲取即時更新或說明。

發出警告後，我沒有收到任何政府官員的消息。後來查看加州州長加文紐瑟姆的 X 帳戶，我發現他直到海嘯警報取消才發布有關海嘯警報的資訊。

我孩子的學區在最初警告近一個小時後發出了一條訊息。聲明中寫道：“我們被建議讓所有人留在原地。”

儘管國家氣象局是我在自然和天氣相關事件和災難期間的首選來源，該機構在 X 上的海嘯警報帳戶僅發布了警告。

NWS Bay Area X 帳戶在發出警告和取消警告之間發布了一次更新。 「我們仍在等待水位上漲的幅度，」它寫道。 「當我們了解更多資訊時，我們會向您通報最新情況」。

推文可能已被刪除

朋友們報告說他們試圖找到與我相同的訊息，但他們說可靠的網站超時了。然後，就在中午之前，警告已取消。

聲明中寫道：“根據所有可用數據……這次地震帶來的海嘯威脅現已過去。”縣官員花了大約 15 分鐘才給我發短信和電子郵件告知這一消息。

下次會發生什麼事？

我不知道向數百萬人警告可能發生的海嘯最有效的方法。最重要的是，生活在沿海的人們盡快收到警報。但我確實擔心所發生的事情可能會破壞人們對預警系統的信任。

斯奈德表示，未來的更新海嘯網可以更好地反映海嘯危險區域，這些區域已經眾所周知，並且目前在州和地方層級以地圖形式提供。

他了解公眾希望並需要針對其所在位置的精簡且易於訪問的資訊。斯奈德表示，除了海嘯預警系統網站的升級之外，部分工作已經在進行中。

史奈德承諾，將對地震和潛在海嘯的應對措施進行評估，重點是如何向公眾傳達訊息。

美國國家海洋暨大氣總署提供的預報和預警服務至關重要，但一些公眾可能只是對所發生的事情做出最壞的打算。也許他們會認為政府有時會因為其邪惡的原因而試圖嚇唬我們。也許他們會認為警告潛在災難的模型背後辛勤工作的科學家不知道他們在做什麼，他們會轉而求助於在社交媒體上發表虛假聲明的怪人或騙子。

這兩種結果都不利於對官員的信任受到侵蝕。如果人們覺得這次海嘯警報沒有必要，他們也不可能放棄未來的海嘯警報。海嘯威脅結束的速度和開始時一樣快，並不意味著人們不會記得他們是如何收到警告的——出於各種錯誤的原因。