NASA 的 Voyager 終於用一台自 1981 年以來一直未使用的設備打電話給家裡了

美國國家航空暨太空總署 (NASA) 最遠的太空船航行者 1 號雖然電量不足,但仍在星際空間中繼續其旅程。 圖片來源:NASA / JPL-Caltech 插圖

距離地球 154 億英里的星際空間,不會持續太久。

實際上,當這艘無人太空船最近安靜下來時,飛行工程師可能會認為這項長達 47 年的任務終於結束了。探測器已關閉與任務控制中心通訊的主要無線電發射器。

Voyager 的問題始於 10 月 16 日,當時飛行控制員向機器人探險家發送了一條有點例行公事的命令,要求打開加熱器。兩天后,當 NASA 預計會收到太空船的回應時,團隊發現有東西被絆倒了的故障保護系統,關閉了其 X 波段發射機。到10月19日,通訊完全停止。

飛行團隊的情況並不樂觀。

然而,航行者 1 號配備了一個依賴不同頻率(儘管明顯更微弱)的備用頻率。考慮到老化的太空船距離極遠,沒有人知道第二個無線電發射器是否還能運作。幾天后,工程師們深空網絡地球上由三個巨大的無線電碟形陣列組成的系統發現訊號會經由 S 波段發射器回傳。據 NASA 稱,該設備自 1981 年以來就沒有被使用過。

NASA 在最近的一份報告中表示:“該團隊目前正在努力收集信息,幫助他們弄清楚發生了什麼,並使航行者 1 號恢復正常運行。”任務更新

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兩個都和它的雙胞胎,,已經流行了近半世紀超出了原來的預期壽命。該計畫於 1977 年推出,最初的目的是研究、它們的衛星和土星環。對於兩顆行星的旅程,它們的建造期限僅為五年。

可混搭光速

在最初的成功之後,工程師們將他們的目標加倍,包括另外兩顆巨大的行星,和。在這兩艘太空船之間,他們探索了四顆行星、48 個衛星以及許多行星磁場和行星環。

2012 年 8 月,航海家 1 號進入星際空間(恆星之間的區域,充滿了其他恆星噴射的物質),創造了歷史。數百萬年前。航海家一號和航海家二號是唯一在太空之外運作的太空船,受的物料不斷流動。

旅行者一號於 1977 年從地球發射升空,是太空中最遠的人造物體。 圖片來源:NASA / JPL-Caltech

航行者一號正在加速遠離太陽系超過 38,000 英里/小時是距離地球最遠的人造物體。由於距離太遠,命令需要 23 小時才能到達太空船,任務控制中心又需要 23 小時才能收到回覆。

美國宇航局此前曾表示,航行者號產生了大約功率減少 4 瓦每年,限制航天器可以使用的系統數量。飛行控制器偶爾會關閉設備以節省電力。據該機構稱,目標是讓兩者繼續運作到 2025 年以後。

目前尚不清楚航行者一號的故障保護系統為何關閉主無線電發射器。當太空船出現問題時,例如太空船透支其電源,系統會自動關閉較不重要的設備,以便它可以繼續飛行。根據旅行者一號的數據,太空船應該有足夠的電力來打開加熱器而不會發生任何事故。

旅行者一號正以超過 38,000 英里/小時的速度遠離太陽系,是距離地球最遠的人造物體。 圖片來源:NASA / JPL-Caltech 圖形

星際空間這是一個高輻射環境,以前沒有任何人造物體飛過。這意味著運行舊探測器的團隊唯一可以指望的就是驚喜。

上個月,團隊解決了航行者 1 號上的推進器問題。一份聲明

她說:“我們未來必須做出的所有決定都需要比以前更多的分析和謹慎。”

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