美国宇航局的好奇号火星探测器正前往一个奇特的区域，从轨道飞行器的角度来看，这个区域看起来就像一张绵延数英里的蜘蛛网。 图片来源：NASA / JPL-Caltech / 亚利桑那大学
经过一年的探索神秘山谷后,是勇敢的带着自己的阴谋前往一个新的目的地。
迷你库珀大小的机器人实验室将研究一种不寻常的景观，称为“盒子”，这可能需要亿万年前在这颗红色星球上形成温暖的地下水。哪里有水，哪里就有生命的潜力——至少是科学家所知的那种。研究人员想知道盒子里是否可能存在着古老的单细胞微生物。
休斯敦的火星车科学家克尔斯滕·西巴赫 (Kirsten Siebach) 在一份报告中说：“早期地球微生物可能在类似的环境中生存。”陈述。 “这使得这里成为一个令人兴奋的探索之地。”
自 2011 年发射任务以来，好奇号已行驶了约 3.72 亿英里：3.52亿呼啸而过另外 20 架在火星地形上隆隆作响。
在其最近的地点，称为盖迪兹山谷（Gediz Vallis），火星车确实偶然发现了，它的轮子压碎材料，露出黄色晶体床。事实证明，这些岩石有一整片海滩一样的区域。好奇心被大量的事物所包围含有硫磺的碎石与其他材料相结合，但纯硫磺是很特别的。
当纯硫在地球上自然产生时，该元素通常与过热的火山气体和温泉有关。它形成的另一种方式是通过与细菌（即生命）的相互作用。
可混搭光速
好奇号火星车偶然发现了纯硫，它的轮子碾碎了这些物质，露出了黄色晶体床。 图片来源：NASA / JPL-Caltech / MSSS
好奇号任务的副项目科学家阿比盖尔·弗雷曼 (Abigail Fraeman) 在 9 月份对 Mashable 表示：“我们认为我们并不在火星车所在的火山附近，因此在这个特定位置发现的这一特征令人费解。”
火星车的下一站旅程将需要几个月的时间。但科学家们渴望调查夏普山脚下的盒子区域，因为它可以提供有关火星古代历史的线索。
从火星勘测轨道飞行器的图像来看，陆地特征看起来像山脊的蜘蛛网，跨越数英里。黑色的沙子填满了山脊格子之间的中空空间。
在前往盒子区域之前，好奇号拍摄了硫磺石田的广角图像，这些硫磺石的外部呈白色。 图片来源：NASA / JPL-Caltech / MSSS
火星上有几种地貌看似相互连接的山脊，但它们的形成方式并不相同。例如，在这颗红色星球的南极附近，有一个迷宫般的特征，绰号为“”，它可能是在流星撞击后形成的。碰撞可能导致地面出现断层线，然后断层线被冒泡的岩浆回填。
“早期地球微生物可能在类似的环境中生存。”
科学家认为，夏普山山麓的这种特殊盒子可能是在矿物质存在时形成的。渗入表面岩石裂缝并硬化。随着岩石经年累月的风化，粘合在裂缝中的矿物质仍然存在，留下了盒子。
南达科他州风洞国家公园的一部分，麋鹿室的天花板上形成了一个盒子。 图片来源：国家公园管理局/Kim Acker
箱式作业培训发生在地球上，但它们通常是用悬崖边和洞穴中的地下水制成的。夏普山的例子的奇特之处在于它一定是在。地质学家也不确定为什么这个火星地貌如此巨大，覆盖面积达 6 至 12 英里。
火星车团队希望弄清楚微生物是否很久以前就生活在那个环境中。
西巴赫说：“这些山脊将包含在地下结晶的矿物质，那里的温度会更高，并且有咸味的液态水流过。”
