这张冥王星（右）和它最大的卫星卡戎的合成图像展示了美国宇航局新视野号航天器于 2015 年 7 月拍摄的照片。 图片来源：NASA / JHUAPL / SwRI
与科学家认为的不同数十亿年前，它最大的卫星卡戎并没有经历混乱的解体。
新的计算机模拟显示了原始撞击它的物体很可能发生了不可预见的宇宙碰撞。科学家通常将行星碰撞分类为“撞上就跑”或“擦过并合并”：一颗行星或岩石撞击另一颗行星或岩石，然后继续行驶，或者一个物体撞上另一个物体，然后它们混合在一起。
但什么是西南研究所的博士后发现了一种完全不同的情况——所谓的“亲吻和捕获”场景。
当冥王星和卡戎撞击时，它们可能粘在一起，旋转穿过根据一项新的研究，它们是一个整体，直到它们相互推挤，将月球送入稳定的轨道。两者都不会在此过程中损失太多原始材料。
首席研究员 Adeene Denton 告诉 Mashable，这次事件可能产生了足够的热量，使冥王星形成地下海洋。这是一个有趣的暗示，支持了冥王星冰壳下隐藏着水的现有预测。这些发现是发表在日记中自然地球科学。
可混搭光速
美国宇航局的新地平线号宇宙飞船一起捕获了冥王星及其最大的卫星卡戎。 图片来源：NASA / 约翰·霍普金斯大学应用物理实验室 / 西南研究院
自从十年前与冥王星的亲密接触，专家们开始认为这颗矮行星更像是一颗矮行星有科学价值。航天器的图像并不是太阳系边缘一个冰冷、毫无特征的球体，而是一个地质多样化的世界，有山脉、冰原、深坑、悬崖、裂缝和山谷。
卡戎是其五颗卫星中最大的一颗，于 1978 年由美国海军天文台发现。它宽约 750 英里，大小是冥王星的一半——对于卫星来说是非常大的了。
在之前的模型中，卡戎的形成方式与：该理论认为，一颗火星大小的行星像彩弹一样撞击了原始版本的地球，抛出了行星内脏的混合物。然而，它并没有形成一个由破碎碎片组成的圆盘，而是变成了两个流体团，物质在它们之间晃来晃去。地球的引力最终将较小的斑点向前抛，变成。
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但计算机模拟的进步使丹顿的团队能够将岩石和冰的结构强度、冥王星的主要材料以及柯伊伯带中的其他物质包括在内，柯伊伯带是一个超越地球的圆盘。的和微小的冰世界。丹顿说，这让一切变得不同。模拟显示，冥王星及其撞击物没有合并，没有向太阳系损失大量物质，也没有变成流体团。
研究人员现在想知道，在这个严寒地区的其他物体是否也发生过亲吻和捕获碰撞，因为与太阳系其他部分相比，那里的绕轨道卫星和小卫星的尺寸较大。鉴于亲吻和捕获可以提供一种为方程式添加额外热量的方法，这也可能意味着其他遥远的物体已经发展起来亿万年以来。
“十个最大的[柯伊伯带天体]中有八个拥有像卡戎这样的大质量分数卫星，”丹顿在一封电子邮件中说。 “这个过程可能在其历史早期就在整个外太阳系进行过。”
