去年十一月，我最近的两个雇主突然接连解体，让我感到震惊。我挥之不去的自尊心，再加上驾驶和送货应用程序现在提供的历史最低工资，这些应用程序曾经让我在自由写作生涯的间隙维持生计，阻止了我重新审视那些虐待关系，但事情无可否认，情况正变得严峻。
就在那时，我想起了一位作家朋友提到的一个潜在的救生圈：Upwork，一个自由职业平台，它在 2015 年明智地从“Elance-oDesk”更名为“这就是我们现在的工作方式”。 （您可能在他们最近的商业闪电战中看到过这一点。）
一年前，在喝咖啡时，我的朋友告诉我他在 Upwork 上取得了意外的成功。他谈到了他获得的报酬丰厚、听起来很有趣的演出，比如代笔婚礼演讲和葡萄酒妈妈群聊的搞笑内容。浏览他的个人资料页面发现，仅仅工作了 85 个小时，他在平台上的终生收入就已经达到“10,000 美元以上”。那个加号是彻头彻尾的颓废。我的朋友向我保证，一旦我有了一些最初的 Upwork 工作以及他们随后的评论，以帮助建立我的“工作成功分数”（该指标是通过网站算法向潜在雇主显示的重要指标），我也可以加入他的行列在这片数字乐土上。
喝完咖啡后，我创建了一个 Upwork 帐户，并在该网站上闲逛，但是，我对零工经济的弊端及其本质太熟悉了剥削性的和违反劳动法商业模式，我还不会陷入一种虚假的安全感。
只过了一年，我就听到了狼在我家门口的声音。当然，所有零工工作都很糟糕，但至少这是一个我可以在家参与的平台。至少我是这么说的，让自己精神起来。不幸的是，当我掸掉我原始的 Upwork 个人资料时，我几乎忘记了结束我好友原本响亮的认可的尾声。 “但是，说真的，”他说道，声音中突然不再有一丝轻松，迫使我的目光与他那双等待着的眼睛对视。 “你已经真的一定要提防那里的骗子。”
Upwork 的工作原理
在 Upwork 上找到工作是通过投标系统进行的。客户发布描述一次性项目或短期工作的广告以及他们为其分配的预算，这些预算是在完成合同或达到“里程碑”时支付的，以换取记录的工作时间或固定价格的一次性付款或已完成的合同。考虑到这些参数，申请人提出他们愿意接受的小时费率或固定费用并等待被选中。
Upwork 邀请任何资金不足的人以每个 Connect 0.15 美元的价格重新充值，这对于个人自由职业者来说似乎是微不足道的成本，但事实证明......利润丰厚
Upwork 和其他招聘网站之间的一个关键区别（也暗示了为什么它是公开交易的，而 Craigslist 不是）是费用结构。该平台从支付给自由职业者的所有款项中收取 10% 的标准“服务费”。 Upwork 还针对每项新工作向客户收取 4.95 美元的固定合同启动费以及额外的平台向自由职业者支付的费用中添加了 5% 的“客户市场费用”。
举个例子：如果一名自由职业者签订了 1,000 美元的工作合同，那么（理论上值得尊敬的）客户必须向 Upwork 支付总计 1,054.95 美元（1,000 美元付款 + 50 美元客户市场费用 + 4.95 美元启动费），其中 1,000 美元——这非常昂贵。对以后很重要——放在托管处。合同结束后，这 1,000 美元将从托管机构汇给自由职业者，但前提是 Upwork 还要再扣除 10% 的费用（以及额外的费用）。“增值税”某些地区可享受 1,000 美元的折扣）。客户支付 1,054.95 美元，自由职业者赚取 900 美元（或 880 美元），Upwork 收入 154.95 美元。
这只是 Upwork 用来从自由职业者那里获取收入的系统之一——自由职业者的总数不再是 Upwork 公开的数字，但这个话题仍然存在热烈地 争论过在Upwork 自己的论坛，这些讨论的活跃人数通常约为 15-2000 万。
还有 Connects，这是该平台专有的高级货币，求职者甚至必须花费它才能申请工作。目前，所有新自由职业者在加入该网站后都会获得 50 个连接，并每月获得 10 个连接津贴。借鉴约会应用程序与类似数字产品的结合，Upwork 为自由职业者提供了使用 Connects 来提高其个人资料的知名度和/或每月支付 20 美元购买“Plus”帐户的选项，该帐户可以使用户的每次计费成倍增加。周期连接比率从 10 到 100。在过去的几年中，工作竞标可能会花费自由职业者大约 2 到 4 个连接。今天，有些费用超过 16。我遇到的很少有人让您以低于 10 的价格提交。Upwork 说，在确定时有多少个连接每项工作的提案应该考虑成本，他们“考虑一系列因素，包括项目规模、范围和市场需求”。
当然，Upwork 邀请任何电量不足的人以每个 Connect 0.15 美元的价格重新充值。
Upwork 没有分享自由职业者平均每份工作需要花费多少连接数的数据，但 Upwork 论坛再次挤满了用户
抱怨和
质疑这
不断增加 做生意的成本这似乎也是
产生较少的结果。
最初，前一年建立并忘记我的个人资料似乎是一种幸运——我的帐户在休眠期间积累了整洁的 Connect 库存。我很快就重新认识到，从美元价值中提取出来的代币是多么容易被摧毁。我对工作的追求可以帮助我减少破产，但不知何故，这只会让我在全新的经济中同样破产。
终于从客户那里得到了一口......不知道你是鱼
11 月 29 日，经过几天的求职和申请，我的 Connect 入门包几乎耗尽，我的一个出价得到了回应。
我回复的帖子是一个名叫“Khuram D”的人写的。他正在寻找一位“短篇小说的创意作家”。我将获得该短篇小说的所有必要背景信息，该短篇小说大约有 1,000 字，并且“以引人入胜且引人入胜的方式涵盖一个人的职业/生活”。 “本质上，”描述继续说道，这将是“一个人的‘特色简介’，以短篇小说的形式写成。”我不知道为什么库拉姆不直接将其称为简介，但我将其视为他雇用其他人为他写作的原因。
我不仅即将找到第一份工作，而且还将成为稳定的收入来源。
在申请之前，我仔细研究了库拉姆链接的公司简介侧边栏（并在他对我的推介做出回应后再次检查）。毕竟，这是一个据称充满骗子的网站。我认为他的关联公司“KD”只是他名字的首字母缩写。但我认为他看似自营职业的行为没有理由阻止我们一起做生意，尤其是作为一个人开店的人。进一步支持 Khuram 合法性的是该公司页面上由 Upwork 本身列出的原始数据。数据显示，自 2015 年以来，KD 已向他在 Upwork 上发布的 120 多个职位的 200 多名自由职业者支付了超过 14,000 美元。Upwork 在 KD 页面上提供了另一个保证印章，称我的潜在客户已经“验证了付款方式”，充满了一个绿色的小复选标记徽章。最令人印象深刻的是，过去客户的 153 条评论给他评分为 4.73/5 星。我自己无法阅读这些评论，但他们的共同签名足以让我相信这不是一些不可靠的骗子。
胡拉姆首先询问我的写作相关样本，我提供了这些样本。在这篇介绍性信息中，就像我们通信过程中的其他人一样，库拉姆在提到自己时交替使用“我”和“我们”。 “在我雇用你之前……”几句话后接着是“我们正在寻找什么”。当时我并没有意识到这一点。也许有其他人在看我的作品，也许有人在摆架子。虽然这种自我夸大的行为值得我翻白眼，但它并没有达到“危险信号”的高度。
在检查了我的样本后，Khuram 恭维我，说“这篇文章的语气和风格写得很好。”他补充道，“如果我们需要你在常规文章上写这些文章[原文如此]（每周 3-5 篇），你能处理这样的工作量吗？”并询问我可能会为这个机会提供什么样的批量费率。
正当我对这个平台的信心开始动摇时，我不仅即将找到第一份工作，而且它正在成为稳定的收入来源。也许我的朋友关于这里是牛奶和蜂蜜之地的说法是对的。
后来我了解到，至少有六位其他作家已经向 Upwork 投诉和/或向 Upwork 抱怨这个家伙抄袭了他们的钱——我不被允许看到这些信息，而且 Upwork 似乎也没有采取任何行动。
Upwork 诈骗者的早期预警信号
我建议我从 Khuram 最初发布的一份个人资料开始，按照我最初提议的每小时费率，这样我就可以了解工作的流程和要求。假设我们想继续合作，我们可以计算出之后未来写作的批量费率。
胡拉姆赞同我的想法，并表示，由于我们还不知道这需要多少小时，他会“存入一小笔押金，并保留预算”。我应该“让[他]知道[我]完成后所花费的总时间。”
Khuram 提议的发票流程与我过去通过电子邮件完成的大部分每小时写作工作一致。我们将所有内容都保留在平台上，并且我们将使用托管系统来处理付款。尽管如此，我们还是偏离了 Upwork 的 SOP，即将一份工作的全部预算预先托管，而我并没有这样做完全地忘记了我朋友的话，或者 Reddit 子版块呼吁保持警惕的声音。另一方面，我们都不知道合适的预算应该是什么样子。他对初始存款的微薄数额也完全坦诚。
尽管如此，我的直觉还是第一次产生了真正的“不舒服”的感觉，我不会忽视它。在库拉姆将 5 美元放入托管罐并寄出有关该主题的文件后，我请他在我开始任何工作之前以书面形式确认一些事情。
“我的理解是否正确，”我通过 Upwork 的内部消息服务问他，“你的 5 美元托管只是某种‘保留’，在这次试用任务结束时，我将报告我的工作时间当我把它交给你[原文如此]时，无论我们是否决定继续进行批量利率交易，你都会尊重我当前提出的利率？”
“是的，确实如此，你准确地描述了这笔交易，”胡拉姆证实。
正如我在大学学习的一门商法课所教的那样（并与律师进行了双重检查确认），我们的信息交换现在构成了一份善意的合同。
但当我在 12 月 12 日上传重写的内容后，我曾经及时回复的人发誓保持沉默。
在接下来的几天里，我为人身伤害律师“詹姆斯·斯佩克特”写了一份毛茸茸的简历。随附的档案讲述了一个男人的故事，在一名肇事逃逸的司机抢走了他父亲的摩托车后，这名男子从脖子以下瘫痪，并面临着为他灌输的小家伙而战的强烈愿望。充满痛苦和痛苦的未来。
Upwork 客户的那种沮丧感已经消失了……
当我写这篇文章时，我惊讶地发现自己写出一些超出我平常驾驶室的东西的乐趣。在整个过程中，胡拉姆一直是专业精神的典范。在我提交初稿后，他提供了可靠的反馈以及有用的大纲，以安排更符合他喜好的故事。
我做了我认为必要的尽职调查，将 DM 发送到空白处，并开始积累我的案件制作收据储备金。
但当我在 12 月 12 日上传重写的内容后，我曾经及时回复的人发誓保持沉默。我开始疯狂地在网络上寻找一位名叫“詹姆斯·斯佩克特”的律师，或者任何与提供给我的故事情节相匹配的律师。我的搜索一无所获。我刚才写的是谁？目的是什么？当我意识到我的客户已经鬼魂降临时，我的心沉了下去。
不过，我不是一个受委屈就翻身的人。胡拉姆可以关闭他想要的任何标签。我们的交流都是在 Upwork 上以书面形式进行的。由于我注册时公司要求提供政府身份证件，他们想必也要求他提供同样的身份证件。
我做了我认为必要的尽职调查，将 DM 发送到空白处，并开始积累我的案件制作收据储备金。在 18 日发送我的总工时和最终发票之前，我询问 Khuram 是否需要进一步编辑，但没有得到回复。我什至还创建了一个额外的 Upwork 里程碑，要求偿还他还欠我的 475 美元。然后，我别无选择，只能袖手旁观，直到新年。
1 月 1 日，Upwork 向我发送了一封电子邮件提醒，询问我是否“准备好领取报酬了吗？” Khuram 重新登录并从托管中释放了 5 美元，现在 Upwork 已经完成了两个季度，我的 4.50 美元已准备好在我方便的时候转入我的银行。我并没有急于夺取我的财富，而是在 3 日向胡拉姆发送了最后一条无力的信息，表示他让我别无选择，只能升级。
请问，我可以有一点追索权吗？
我认为，对所发生的事情以及相关的聊天记录进行重述，足以让 Upwork 确认他们手上有骗子，并采取措施解决问题。我是否能够让 Khuram 在 Upwork 之外付钱给我还不清楚，但至少我可以确保没有其他人被他烧伤。令我惊讶的是，Upwork 对我分发收据和要求 Khuram 下架的要求的反应相对冷漠。
可混搭光速
[Upwork] 的消息确实包含了另一项提醒，即他们无法帮助我获得额外的 475 美元
在口头上拍拍我的头关于欺骗并确认我已经知道的事情——Upwork不会偿还Khuram欠我的钱或告诉他付款——以及一个有用的提醒，以确保下次所有的东西都进入托管，这是我的第一次Upwork 支持部门的电子邮件回复确实承认我的客户向我提供了“误导性信息”。他们主动提出尝试联系胡拉姆，以确保这种“推动”并不能保证得到回应。
我接受了他们的提议。我还问，假设胡拉姆仍然没有回应，他们是否会交出他的姓名和联系信息，以便我可以向其他地方寻求帮助。我结束了我的回复，寻求保证，鉴于我提供的证据，Upwork 会 86 处理这个明显的不好的事情。
接下来，Upwork 的纠纷和调解部门给我发了消息，但他们没有尝试联系 Khuram，甚至没有承认正在采取某种行动。该消息确实包含另一个提醒，即他们无法帮助我获得额外的 475 美元，而且，由于我的情况没有资格获得争议援助，他们担心无法进一步帮助我。
我再次询问库拉姆的信息，以及厄普沃克的承认，他确实是一个坏孩子，他们计划惩罚他。
Upwork 的下一个回应甚至拒绝证实我的主张，即 Khuram 违反了网站政策，或者他们可以而且应该对此采取措施，只是分享了争议和调解团队无法出于（可以理解的）隐私原因透露用户的个人信息。但如果我具体告诉他们我想要什么，他们就可以将我的请求传递到适当的渠道。
后来我了解到，至少有六位作家已经向 Upwork 投诉说这个人抄袭了他们的钱——我不被允许看到这些信息，而且 Upwork 似乎也没有采取任何行动。
当一切都失败时，同情吗？
我从这件事中退了一步，研究了我可以使用哪些法律途径来让胡拉姆履行我们的合同。我只能假设这是 Upwork 根据他们发送的调查电子邮件解释为我的默许，该调查电子邮件要求对我现已关闭的支持票的解决方案进行满意度评级。
“诈骗发生后，Upwork 反应良好……但它似乎没有采取任何措施来审查或阻止它们。”
在我假期期间的持有模式中，我首先开始研究 Upwork 的诈骗问题以及该公司对此的历史反应。在与支持者进行令人沮丧的斗争之后，我加倍努力。像我一样被烧伤的人之多让我大吃一惊。全部网络周围故事来自委屈了Upwork用户 想知道是否他们应该——并且发现他们实际上可能能够——起诉该公司因为它在诈骗者或平台本身对他们造成的伤害中所扮演的角色。
我能够与其中一些人取得联系。
来自加利福尼亚州的 Ruben Miller 作为 Upwork 的客户已经有 15 年了，在谈到该平台的其他诈骗行为时，他经历了“阳光下的一切”：“自由职业者消失，试图增加人工工作时间，使用鼠标摆动器应用程序虚假生产力、受聘并把[工作]交给其他国家的自由职业者、伪造身份（就电话中的虚假人工智能视频换脸应用程序而言）、虚假账户以及大量不知道如何完成工作的人工智能应用程序。”
与其他受害者一样，米勒表示，在他报告事件后，“Upwork 在诈骗发生后反应良好……但似乎没有采取任何措施来审查或阻止他们。”他还对他认为的 Upwork 审查和预防流程的退化表示遗憾，这导致诈骗“呈指数级增长”。
他在我们的 DM 交流中表示：“过去，每个工作都会有一些诈骗提案，现在这一比例已达到 90%。可悲的是，这正在将 UpWork 变成一个底层诈骗平台。” “一旦他们解雇了大部分员工，情况就变得非常糟糕，人工智能让情况变得更糟。这开始让我认为他们通过诈骗提案赚钱，因为它推动了工作拍卖。”他详细阐述了他对基于 Connect 的投标系统的问题，并指出“如果骗子为提案付费，那么 [Upwork] 也会赚钱。提案收入与网站提供的内容存在巨大的潜在利益冲突。为什么要 root如果你按提案获得报酬，就能摆脱骗子吗？”
Ralph Ngo 在马尼拉长大，当他在 Upwork 找到一份工作时，他认为自己赚了大钱，Upwork 承诺将一本中学科学教科书转换成多项选择题，每页给他 5 美元。与许多英语国家一样，菲律宾工人的工资远低于美国工人，因此非常适合 Upwork 这样的地方。菲律宾的外包公司为所提供的劳动力做广告——价格低至
每小时 3.33 美元— Upwork 的西方“企业”客户可以以低价购物，而 Upwork 只是提供连接。
“工作完成后，我的焦虑达到了顶峰。”
拉尔夫通过电子邮件告诉我，他花了 2 个月的时间每天转换 1-4 页，“他投入的大量工作预计会得到 300-500 美元左右的报酬”，这对于一个 20 岁的人来说是一笔相对财富。 3岁，当时仍居住在菲律宾。
拉尔夫承认，他在遵守该网站的服务条款和防范诈骗方面不够警惕，并在客户邀请他去 Skype 讨论这项工作后，通过客户在 Skype 上提供的口头协议同意了这笔交易。
“过去几周我越来越焦虑，我认为他们没有义务付钱给我，因为我没有接受 Upwork 的任何合同，”拉尔夫感叹道。 “工作完成后，我的焦虑达到了顶峰……我盲目地遵循他们给我的关于付款的每一条指示，包括接受一份 5 美元的 Upwork 合同。当我问为什么只有 5 美元时，他们说这将是后来为了反映我的工作而进行了更改，但它只是暂时存在的。”
拉尔夫恳求他的客户全额付款，甚至还为生病的阿姨补了钱，作为最后的手段。诈骗者扭动刀子告诉他，他本来计划向拉尔夫加薪，但在拉尔夫如此侮辱性地暗示他有不当行为后，他撤回了这一提议。
和我一样，拉尔夫最终只得到了 5 美元的报酬。他说，这次经历让他“崩溃”了两周。不幸的是，他的骗子位于英国，而他在英国提起小额索赔案件所需的 200 美元超出了拉尔夫的预算。尽管拉尔夫并不认为 Upwork 对他身上发生的事情负有全部责任，但他想知道为什么他们没有采取更多措施来遏制网站上“猖獗”的“大诈骗和质量控制问题”。
拉尔夫说：“简单地浏览一下招聘信息的首页，大多数都是未经核实的付款、低质量的描述、在支付第三世界国家的工资的情况下要求不可能的事情，甚至更糟。” “众所周知，Upwork 是一场逐底竞争。这几乎不值得花时间。”
和许多其他受害者一样，当拉尔夫公开抱怨时，一群警惕的 Upwork 忠诚者出现批评他。尽管该网站的诈骗问题是一个有据可查的问题，但像这样的人物Upwork 高级用户几乎每个人的回复中都可以找到普雷斯顿的身影求助，我是新人，觉得自己被骗了在 Upwork 论坛或 Reddit 子版块上发帖，指责自由职业者的“用户错误”，并通常暗示他们无权让 Upwork 对字面意思负责犯罪在该公司的领域内对他们进行了攻击。
众目睽睽之下的祸害
加州大学黑斯廷斯法学院教授 Veena Dubal 等一些学术专家公开表示，Upwork 将其平台作为开展业务的安全场所，可能会让该公司在发生欺诈行为时承担一些法律责任。在一个2020 年 NBC 新闻报道在之前的 Upwork 诈骗事件中，杜巴尔抱怨说，承包商被骗的现象越来越普遍，就好像这是一种假定的工作风险一样。
“有一种感觉，不必处理任何潜在责任的方法就是根本不干涉。”
杜巴尔说：“应该对这些工人有更多的亏欠感。” “但相反，有一种感觉，不必处理任何潜在责任的方法就是根本不干涉。”
杜巴尔，像许多其他人在和之外她的领域，不受监管的零工经济是一个更大的生存威胁自由职业者的安全比其中一家公司涉嫌的不当行为更值得关注。
尽管如此，我个人还是对 Upwork 感兴趣。我认为，一家如此依赖用户对其平台安全性的信心的公司必须在幕后做更多的事情来主动识别和禁止欺诈者，并深入研究 Upwork 的股东报告以获取证据。
在其2023年度股东报告, Upwork 将其“值得信赖的工作市场”视为其业务的主要核心方面，为他们提供了竞争优势；他们只声称它正在受到“行业领先的欺诈检测供应商”的监控。
该报告确实承认：
“[Upwork] 与客户身份验证、客户身份验证和欺诈检测相关的控制措施非常复杂。如果此类控制措施无效，我们的工作市场可能会被认为不安全，我们的声誉可能会受到损害，我们可能会面临监管行动或我们的支付合作伙伴、支付网络或其他第三方的行动，我们的业务可能会受到不利影响。”
该声明随后几行承认，“由于欺诈事件增加、退款损失增加以及与客户相关的坏账损失，截至 2022 年 12 月 31 日的年度交易损失拨备大幅增加”我们的企业解决方案产品”——即客户通过发起信用卡退款来跳过自由职业者账单——表明，至少在内部，Upwork 正在解决诈骗问题。
“我们的绩效指标可能无法准确反映我们工作市场的活动和绩效。”
在文件中，Upwork 表示，他们“可能而且历史上一直对未经授权使用信用卡或借记卡详细信息负责”（例如那些退款），并承认在某种程度上，金融机构陷入了困境。这些恶作剧有一天可能会对他们处以罚款和费用，“或者完全停止与他们做生意”。
在我发现与我自己的案例特别相关的关于客户之间关于市场支付的争议的部分中，Upwork 指出“通过我们的服务条款和优质产品的服务协议，我们对客户之间的任何争议不承担任何责任……但是，我们不能保证这些条款将有效防止或限制我们卷入客户纠纷，或者这些条款将可执行或以其他方式有效防止我们承担责任。”
杜巴尔教授可能有所发现。
公开的报告甚至坦率地承认所有欺诈行为都对他们的数据集产生了影响，因为他们没有独立验证使用内部工具跟踪的性能指标。该报告接着指出，该公司“无法识别和删除我们报告的绩效指标中反映的所有虚假账户和欺诈活动。因此，我们的绩效指标可能无法准确反映我们的活动和工作绩效”市场。”
这种对可能受到损害的数据集的承认让我想起了我在研究该公司时遇到的博客中的一项声明。举报博客作者 Nebojsa “Nesha” Todorovic 承认，在事件发生时，他也曾为 Upwork 竞争对手 GoLance 工作过。2020年邮报托多罗维奇分析了突然出现的文本相似的工作职位，他认为这些工作职位来自“假工作农场”，据托多罗维奇称，Upwork 有明显的动机对那些专门为吸引 Connect 钱包鼓鼓的新手自由职业者而定制的职位视而不见。
幽灵客户只是冰山一角
托多罗维奇（Todorovic），一位塞尔维亚作家，在博客上发表了许多关于Upwork的变化多年来，当我联系他时，他详细阐述了他的情况。对他来说，这些连接是关键。他认为 Upwork 的“终结的开始”是 2019 年的财报电话会议——该公司首次公开募股仅几个月后——会议重新引入了较少使用的货币，作为 Upwork 未来愿景的基石。以前，每个 Connect 的费用为 1 美元，但由于用户每月可以免费使用 60 个 Connect，并且工作出价的费用为 1 或 2（如果有），因此大多数用户没有太大必要额外购买。 Connects 重启后，其定价降至 0.15 美元，但将工作投标成本提高至 0-6 Connect 范围（此后已提高至 16 以上）。
“显然，诈骗者是额外且有价值的利润创造者，因为他们让自由职业者花费连接。最大的骗子是Upwork本身。
因此，当托多罗维奇在2020年注意到“假工作农场”时，他不仅仅只是抱怨垃圾邮件。他开始把点连起来。
“Upwork 上的一些账户、评论和职位都是假的，”他在一封电子邮件中表示。 “我们永远无法确定这些虚假‘元素’的确切百分比或数量是多少，而这些‘元素’是每个自由职业平台的核心内容。”
在“假工作农场”的后续帖子中，托多罗维奇分享了一张屏幕截图，其中 Upwork 社区管理员承认像托多罗维奇这样的自由职业者注意到的工作岗位异常现象有所增加。该主持人接着指出，“Upwork 确实审查了该线程中讨论的工作，发现它们实际上是由一位客户在外部课程中创建的，教授其他客户如何使用 Upwork。它们被发布为‘测试工作’。 ’”
时至今日，托多罗维奇仍对除了 Upwork 之外的任何人都对这些幽灵工作负责表示怀疑，无论以哪家未具名的公司作为解释。
“简单明了，Upwork 决定谁是骗子，”他开始说道，“但显然，骗子是额外且有价值的利润创造者，因为他们让自由职业者花费连接。最大的骗子是 Upwork 本身。”
当我询问 Upwork 他们是否愿意对托多罗维奇的指控做出回应时，他们的答复是这样的。
“请感谢 Nebojsa 的反馈。我们还鼓励他通过平台直接向我们报告可疑行为，因为每份报告都会由我们的团队进行调查并采取适当的行动。我们非常重视平台的完整性，并采取了强有力的措施检测和解决欺诈活动，并致力于为我们的客户维护一个安全、值得信赖的环境。”
尽管该公司发表了声明，但 Upworks 2023 年股东报告中的数据部分似乎表明，Upwork 确实与 Todrovic 一样担心诈骗者涌入该平台，尽管原因不同。
撇开不当行为的指控不谈，Upwork 的2024年第一季度收益报告表明他们希望培育一个强大的基于 Connect 的经济，用户购买和消费的货币比以往任何时候都多。虽然通过百分比费用削减仍然是 Upwork 最大的收入来源，但季度报告指出，“来自广告和货币化产品（即 Connects）的收入同比增长 93%，仍然是 Upwork 增长最快的收入来源。 ”
追捕我的骗子的行动仍在继续
我仍然确信自己手上有明显的违约案件，因此开了一张新的支持票，要求挖掘我的旧票。我再次让 Upwork 知道我打算将 Khuram 告上小额索赔法庭，以解决余款问题。
这一次，Upwork 的回应由高管升级团队负责。我再次被告知，向潜在自由职业者兜售的一套防欺诈保护和保证中的任何内容都不适用于我的案例。尽管将支持人员之前对 Khuram 消息的描述降级为简单的“误解”，但该代表承认我请求提供信息以协助外部法律行动，并告诉我政策要求他们在向我发布任何内容之前再给 Khuram 一次 ping。
不出所料，胡拉姆闭嘴了。 Upwork 的法律团队同意将其中一名用户的私人个人信息交给另一名显然心怀不满且顽固的用户。即使在跨越卢比孔河时，Upwork 也没有承认 Khuram 做了任何错事，更不用说承诺他将被禁止、缓刑，甚至进一步调查。
Upwork 对客户承诺的条件最终成为我关注的焦点。
Upwork 给我的联系电子邮件和支持号码立即被证明是死胡同，但这并不重要，因为我有他的全名 - Khuram Dhanani - 这个名字的 SEO 友好性仅次于我自己的名字。因此，我开始在互联网上闲逛和拉扯线索，只有报复性的受害方（以及可疑的重要其他人）才会这样做。
我的猎物的阳性身份证明很快就来了，包装在比我所希望的更多汁的泥土中。我对这个人了解得越多，这个兔子洞就变得越深、越有趣，我的愤怒焦点从库拉姆转移到了那些为他提供安全栖息地、茁壮成长的公司。
但我逃跑的客户的故事在某种程度上比我在这次冒险过程中了解到的关于 Upwork 的一切都更长、更令人费解。这里有他的波将金办公园区，里面有他声称自己创立的虚构公司。电视上有一个英国口音的女士对他的“采访”
唯一的一集一个名为“伦敦数字”的不起眼的播客。他在推特上发布了许多关于美好生活的内森·菲尔德式推文，其中的照片要么来自
时尚餐厅之外他声称刚刚在或
从旅游网站借来的当他想要改变他的酒店安排时。
胡拉姆仍然对他的行为负最终责任。他还欠我 475 美元，我不想把他告上小额索赔法庭。 （直接私信我吧，伙计。）但是，跟随一个勇敢的孩子的人生旅程同样有趣，他开始在雅虎市场上翻转父母的实体珠宝店畅销品以获得更大的利润，并在这
的评论部分SpaghettiMonster.org关于火人节婚礼的帖子只是变成了一个胡言乱语的人，似乎毫不犹豫地直接从像我这样的人那里偷东西，他最终只是一个普通人。
根据杜巴尔教授的提示，我认为最好是追求能让他快速发展的生态系统。
当我最后一次联系 Upwork 告诉他们我正在做这个故事时，我终于鼓励了 Upwork 采取一点行动。当我等待他们的代表回复我时，我注意到有人将我与 Khuram 的合同状态（一直未解决）更改为“完成”，并且文本已插入到我们的私人消息交换中表示“Khuram D. 目前无法参与此对话。”
在我询问这是否是所有已完成合同的 SOP 后，客户支持人员证实 Upwork 确实关闭了我的合同，并解释说“我们不会阻止客户在合同结束后与自由职业者沟通，除非有正当理由这样做” ，例如持有一个帐户，这会限制对某些功能（如消息室）的访问。”
现在才说出 Khuram 帐户的提示可能经过如此大惊小怪之后仍然坚持下去，感觉就像是一场空洞的胜利，这是一种轻描淡写的说法。支持电子邮件最后提供了更多有关我如何在今后使用该平台时“报告可疑活动”和“保持安全”的常用链接。
我的收件箱中的公司官方回复包含更多关于 Upwork 如何“将客户的信任和安全视为最重要”的样板保证，并提到他们经常吹捧但从未详细阐述的“信任和安全政策、系统” ，以及专门的运营团队 24/7 全天候工作，以检测、预防和消除欺诈性平台活动。”我无数次被告知“自由职业者必须遵守我们的服务条款并遵循我们分享的最佳实践以受到保护，这一点至关重要。”
但这一次，Upwork 对客户承诺的严格条件终于成为我关注的焦点。
如果您是其中的一部分91%的消费者如果您每次注册新应用程序或帐户时都不会阅读法律文书，Upwork 可以而且很可能会告诉您，如果您在使用他们的平台时发生不幸，请踢石头。即使你怀着最好的意图并尽自己的一份力量来保护自己，如果你在试图找工作的同时避免了一大群骗子（Upwork 承认）时碰巧违反了任何规则（即使是你不知道的规则），在网站上徘徊，讲述你的困境只会让公司及其最狂热的支持者感到冷淡的安慰。
随着本文的工作逐渐结束，我又尝试通过电子邮件和电话联系 Khuram 征求意见，但均无济于事。但我最后一次浏览 Khuram 的 Upwork 个人资料确实揭示了一些我在多次访问中从未见过的东西。
在吸引我的原始职位帖子的页面底部，在工作描述和有关职位获得多少参与度的统计数据下方，有一个标题为“客户近期历史记录”的部分。根据网上的一篇帖子Upwork 子版块，从 2023 年 10 月到 2024 年 3 月，当我真正需要它时，此功能在整个站点范围内被关闭。
Khuram 的历史记录列出了他最近雇用的 50 个职位、所雇用的自由职业者的星级和评论（如果有的话）以及他向他们支付的工资。在这 50 个工作岗位中，最早可追溯到 22 年 5 月，其中 39 名员工的工资仅为 5 美元。 40 号的奖金为 6 美元。这 40 个人中的每一个都是受聘从事写作工作的，许多人都被同一个自称“寻找长期[原文如此]文章和博客作家”的帖子所吸引，广告中的每小时工资为 44.50 美元至 120 美元。在众多一星评论中留下的评论描述了与我自己类似的诱饵和转换故事，声称他带着他们的样品逃跑了，或者明确警告其他人避免这个“骗子”。
但在 2024 年 6 月，在我（大概还有其他一些人）向 Upwork 提出我们的担忧并且他们的破解安全协议评估了威胁之后，Khuram 又重新招聘了一份“照片处理”工作，该工作，值得赞扬的是，他支付了 30 美元。
