猛獁象穿越北極苔原的插圖。 圖片來源：Mark Garlick / Science Photo Library / Getty Images
一段關鍵的歷史淹沒在。
如今，這條寒冷的海峽將北美和亞洲分開，但地質學家懷疑，當海平面大幅降低時，一座陸橋將這兩個大陸連接在一起，使人類和其他物種能夠穿越美洲。科學家認為白令陸橋反映了在附近西伯利亞草原生態系中發現的乾燥草原。但新的研究採用船舶聲納和取芯技術顯示，環境可能主要是沼澤、洪氾區和蜿蜒的溪流。
這座濕透的橋可能允許一些人通過，但不允許其他人通過。
研究的合著者、美國地質調查局地質學家詹娜·希爾在聲明中表示：「水汪汪的、潮濕的景觀可能成為某些物種的障礙，或者成為實際上透過水傳播的物種的通道。 “這就是它如何融入更大的圖像。”
這項研究的標題是“末次冰河時期的白令陸橋：大放牧還是越野沼澤？”將在美國地球物理聯盟 2024 年會議上提出。
在地球之前大約 11,000 年前，在最後一個冰河時期末期，這座橋急劇消退並充滿了海洋，這座橋是一條廣闊的遷徙走廊，從北到南綿延 1,000 英里。人類開始穿越周圍16,500年前許多科學家認為這是最早（但不是唯一）移民到美洲的現象。
可混搭光速
人類雖然有時會被淋濕，但動作敏捷，可以繞過池塘和沼澤，艱難地向西邁向今天的阿拉斯加。但一些較大的冰哺乳動物——從未成功穿越——可能會被潮濕的地區嚇倒。例如，長毛犀牛從未到達北美，而美洲駱駝（大約 12,000 年前滅絕）和短面熊（居住在北美大片地區，包括和育空地區）從未到達亞洲。
儘管這座橋已經開放營業，但那裡的條件可能阻礙了許多活動。更新世野牛曾兩次大遷徙到北美洲。阿拉斯加大學費爾班克斯分校的研究科學家帕梅拉·格羅夫斯(Pamela Groves) 先前表示：「但DNA 分析顯示，更新世野牛與東白令陸橋和西白令陸橋之間存在相當多的遺傳分離，這表明野牛通過陸橋向西返回的活動非常有限。寫了。
然而，一些標誌性的冰河時期食草動物仍然找到了穿越冰河時期的方法。
阿拉斯加費爾班克斯大學古地質學家莎拉·福威爾在一份聲明中說：“這裡可能是沼澤地，但我們仍然看到猛獁象的證據。” “即使這裡主要是漫灘和池塘，食草動物也在附近，只是沿著更高、更乾燥的地區上坡。”
白令海峽地圖，這是地球冰川作用期間週期性暴露的廣闊區域。淺棕色描繪了曾經暴露的土地區域。 信用：NPS
藝術家對最後一個冰河時期的披毛犀的描繪。 圖片來源：aleks1949 / Getty Images
白令陸橋的沼澤環境是由一艘研究巡航船揭示的R/V 西庫利亞克，一艘超過 260 英尺的海洋學船，由阿拉斯加大學費爾班克斯分校運營。研究人員使用聲納（從海底反射訊號）來識別前陸橋的低窪區域，然後從水下數百英尺的 36 個不同的水下地點捕獲沉積岩芯。
他們發現了淡水湖的沉積物、淡水跳蚤、苔蘚葉等的豐富卵殼。證據清楚地顯示了一個沼澤世界。
「我們正在尋找幾個大湖泊，」福威爾解釋說。 “我們實際上發現的是許多小湖泊和河道的證據。”
這些來之不易的新發現幾乎肯定會引發更多關於這個有影響力的北極地區的科學研究和辯論，以及它如何幫助塑造我們今天看到的多元化世界。
