美國太空總署太空船從軌道上看到的機器人墳墓

過去兩年，一太空船已經死氣沉沉地停在了地表，它的太陽能板沾滿了污垢。

從有利的角度來看火星勘測軌道飛行器最近瞥見了休眠狀態的火星。這些新圖像不僅是對著陸器的最後告別，而且捕捉到了著陸器令人難以置信的動盪本質在紅色星球上。

儘管洞察號退役了工程師們默默地希望，在深度昏迷中無法溝通的機器人仍能醒來。他們相信，風有可能掃走面板上的一些灰塵，從而使太空船能夠再次收集陽光並為電池充電。

唉，他們沒有聽到任何聲音。據 NASA 稱，隨著 2024 年即將結束，工程師將停止監聽來自 InSight 的無線電訊號。

「現在看到 InSight 感覺有點苦樂參半。這是一次成功的任務，產生了許多偉大的科學成果。一份聲明。 “當然，如果它永遠持續下去就好了，但我們知道那不會發生。”

科學家早就知道塵暴攪動火星污垢的危險，儘管塵暴也能吹走太陽能板上積聚的污垢。大約 12 年前，火星勘測軌道飛行器發現了一顆非凡的行星進入天空。

儘管火星的大氣層要稀薄得多，但火星上的塵暴形成方式與地球上的相似。它們往往發生在乾燥的日子當地面變熱時比周邊地區。塵暴通常比龍捲風小，它是旋風，形成漏斗狀煙囪，將溫暖的空氣向上和周圍輸送。

當滑冰者將手臂靠近身體時，旋轉的風會加速滑冰者旋轉的速度。在火星上，這種現象留下痕跡——直線、曲線和花飾——它所走過的地方。這種顏色是由於覆蓋了幾乎整個紅色星球的淺色塵埃而形成的，露出了一層層黑色的火山岩。

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2018 年至 2022 年間，InSight 研究了並收集每日天氣預報。它探測到了這顆行星的大液核並幫助繪製了火星內部地質圖。 NASA 預計該太空船將在灰塵中，它將不再能夠發電。

儘管它沒有醒來，但科學家發現著陸器上的灰塵。他們正在了解其中有多少被陣風和塵暴吹走。了解塵埃覆蓋隕石坑需要多長時間將有助於科學家確定造成隕石坑的碰撞的年代。

當航太局準備未來的火星任務時，這些資訊也很重要。

「儘管我們不再收到洞察號的消息，但它仍在向我們傳授有關火星的知識，」道巴爾說。