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布兰登·莱森认为自己是一位精明的商人。他投资了房地产和电子商务副业。白天，他是一名网络安全专家。

然而，最近，Lathan 在一项电子商务计划中损失了 56,000 美元，据称该计划诈骗了其客户至少 2500 万美元。 9月提起诉讼由联邦贸易委员会。行动是那些声称具有竞争优势的公司。

FTC 诉讼称该公司为 Ascend CapVentures Inc.，但在许多客户表示自己被诈骗期间，该公司以 Ascend CapVentures Inc. 名义运营，最近更名为 ACV。

FTC 指控 Ascend CapVentures Inc. 创始人用客户的钱中饱私囊，而不是将其花在商店上。

Hart David Carson 公司的 Ascend CapVentures 律师 Jonathan D. Herpy 此前就 FTC 诉讼提供了一份声明法律网。

Herpy 表示：“从公司法律顾问的角度来看，我们认为奥升德非常重视所有这些监管问题，并致力于完全遵守 FTC 的指导方针。”法律网。

Mashable 通过电话和电子邮件多次联系该公司的法律代表，寻求对指控的回应，但没有收到任何回应。 10 月，该公司的律师向联邦地区法院提交了针对 FTC 诉讼的回应，否认了该机构的所有指控。

莱森陷入了所谓的骗局，因为他希望从大流行时代电子商务的激增中获取利润。 2022 年，他以房屋净值为抵押借款，并向当时名为 Ascend CapVentures Inc. 的公司支付费用，以开设和管理一家代表他存储。那是 40,000 美元。

然后，在合同期内，Lathan 使用商业信用卡和房屋净值贷款向 Ascend CapVentures Inc. 支付了 18,968 美元，用于为他的商店进货。该公司努力为莱森的商店实现任何有意义的销售或创造利润，并且没有实现其雄心勃勃的销售预测，该预测本应在一年内达到六位数。

根据联邦贸易委员会的投诉，该公司甚至无法正常销售商品，并称该公司购买了假冒商品并在其客户的商店中销售。

拉森向联邦贸易委员会表示，如果作伪证，将受到处罚。他告诉调查人员，Ascend CapVentures Inc. 在他的商店里存有假冒产品，导致该商店被停业。莱森表示，他获得的微薄利润来自于后来被鉴定为假货的商品，这将他的损失从近 59,000 美元减少到了 56,000 美元。

拉森向任何考虑与管理公司合作在亚马逊、沃尔玛和 TikTok 等平台上开设自己的电子商务商店的人发出警告。

“我会说 最重要的是，这个空间过于拥挤，”莱森说。“市场过于饱和……然后就会有人试图利用这一点，就像所有这些骗子一样。”

了解电子商务商店诈骗的警告信号： 读这个故事。

它是如何开始的：被动收入商机

Lathan 第一次了解 Ascend CapVentures Inc. 是在 2022 年，当时他正在寻找创造被动收入的机会。这些优惠遍布社交媒体，由有影响力的人士兜售，他们经常炫耀据称是用被动收入购买的奢侈品。他们的承诺往往是空洞的或故意欺骗性的，特别是当他们的推销涉及到几乎不做任何工作就能赚很多钱时。

Lathan 在聆听时了解了 Ascend CapVentures Inc.啤酒生意，他信任的播客。该公司的联合创始人威尔·巴斯塔（Will Basta）很有说服力地讲述了其成功的运营。

采访中令莱森着迷的部分是播客主持人说他买了自己的商店。 Mashable 向主持人 Brian Beers 证实了这一说法，他承认自己也成为了受害者。比尔斯在 2022 年秋季删除了该剧集，当时他“感觉有些不对劲”。

Lathan 通过查看 Ascend CapVentures Inc. 的网站和社交媒体帐户对其进行了研究。他甚至在 Reddit 上找到了 Ascend CapVentures Inc. 的一位前客户，这位客户形容他的经历既不糟糕也不出色，但指出他收回了最初的 40,000 美元投资。

莱森与当时担任律师的女朋友一起审阅了公司的合同。它有一个回购条款，这让莱森放心了。如果业主在两年内未能收回费用，Ascend CapVentures Inc. 将从他们手中买回商店，以获得初始投资与客户利润之间的差额。莱森知道开店并非没有风险，但他对合同充满了“信心”。

莱森当时想：“只要我信守诺言，我计划这样做，而且也确实这样做了，我对这项投资就相当安全。”

在签署合同之前，莱森还与巴斯塔和公司的合作伙伴总监进行了交谈。他观看了巴斯塔向他提供的所谓 Ascend CapVentures Inc. 客户的精彩推荐视频。莱森认为他已经尽了一切努力来排除诈骗的可能性。

事情经过：被骗销售假货

2022 年 5 月，Lathan 签署了开设一家 Fulfilled by Amazon 商店的合同，并向 Ascend CapVentures Inc. 电汇了 40,000 美元的费用。在这种模式下，Ascend CapVentures Inc.将购买产品存储在自己的仓库中，然后将其批量发送到亚马逊进行运输。该协议让 Ascend CapVentures Inc. 获得其商店每月净利润的 30%。

几周之内，莱森就开始担心了。 Ascend CapVentures Inc. 将其模式改为“由商家配送”，让公司直接负责向客户发货，并开始代发货，或使用第三方向客户发送订单，这种做法只有在符合特定准则的情况下才在亚马逊上被允许被关注。

莱森表示，Ascend CapVentures Inc. 也未能满足商店备货的时间表，其代表反应迟缓或没有反应。根据莱森的联邦贸易委员会声明，巴斯塔告诉莱森要保持耐心，并为他的团队提供工作空间。

经过几个月的销售不佳以及与 Basta 和其他公司员工的反复沟通，Lathan 于 2022 年 12 月从亚马逊获悉，他的商店违反了公司的运输政策。他在 2023 年 5 月和 8 月收到了类似的通知。

同年春天，莱森得到了更多坏消息：一家大型维生素公司因他未经授权销售其产品而向他发出了停止函。

莱森告诉联邦贸易委员会调查人员，当他通知 Ascend CapVentures Inc. 时，该公司清算了他商店中的这些产品，并以极低的价格出售。它们卖得很快，但莱森却没有赚到钱。他认为奥升德违反了禁令，并且该维生素品牌没有意识到产品已被售出。

2023 年 6 月，Lathan 在 Trustpilot 上发布了对 Ascend CapVentures Inc. 的批评性评论，试图追究该公司的责任。 Lathan 告诉 FTC 调查人员，Ascend CapVentures Inc. 的法律和合规团队发现了该审查，并表示他撰写该审查违反了自己的服务条款，因此可能要承担诽谤责任。

诚实的评论是 受联邦法律保护，莱森知道。但在法律威胁下，并感受到修改自己所写内容的压力，他对评论进行了更改，并指出他编辑了某些声明以遵守公司的服务条款。 Ascend CapVentures Inc. 告诉他，入场再次违反了这些条款。

该公司还提出，如果他完全删除评论，就会纠正问题。莱森希望这一安排能让他的商店扭亏为盈，因此他删除了这条评论。 Ascend CapVentures Inc. 很快告诉 Lathan，他们可以向他购买库存，预计回报率至少为 20%。

接下来发生的事情注定了他的商店的失败。在第一轮强劲的销售之后，他收到了更多来自亚马逊的信件，这一次涉及大品牌的化妆品和保湿产品，但这些产品似乎是假货。然后亚马逊告诉他，他店里某个著名护肤品牌的商品也可能是假货。到了 9 月份，由于担心真实性，亚马逊关闭了他的商店。它从未重新开放。

涉嫌电子商务商店诈骗的后果

Lathan 在 10 月份要求全额退款，但被 Ascend CapVentures Inc. 拒绝。莱森（Lathan）和其他阿森德受害者一起聚集在一起 私人脸书群组他所创造的，决定 聘请律师。

当该律师今年早些时候联系 Ascend CapVentures Inc. 时，Lathan 说他发现自己无法再通过 Slack 与该公司进行沟通。一旦明确 FTC 正在调查 Ascend CapVentures Inc.，该组织的律师就放弃了大规模仲裁主张。

Lathan 仍在努力应对与 Ascend CapVentures Inc. 合作带来的财务影响。他用大部分积蓄偿还了 35,000 美元的房屋净值贷款余额，因为利率跃升至 10%。这笔钱专门用于房屋维修，例如修复破裂和漏水的浴室瓷砖。但这次损失也影响了莱森的心理健康。他感到悲伤和愤怒。

“我是一个一生都在努力工作才得到我所拥有的一切的人，”他说。

虽然 Lathan 并不希望拿回所有资金，但 FTC 的调查让他看到了 Ascend CapVentures Inc. 无法逃脱责任的希望。

他致力于解决这个案子：“就我个人而言，我不会停下来，直到我觉得自己在某种程度上是完整的。”