NanoAvionics 最近在其 MP42 卫星上发现了一个小洞，这是由撞击造成的。 图片来源：康斯伯格纳米航空电子设备公司
一个未知的小物体以每小时数千英里的速度刺穿了一颗卫星的轨道。
卫星公司 NanoAvionics 在网上发布了图像，显示其 MP42 卫星受损情况，该卫星于 2022 年发射，旨在为不同客户托管多种仪器。鹰嘴豆大小的物体造成的洞的来源尚不确定，但这一事件凸显了绕地球轨道上的航天器面临的越来越大的风险。
该公司表示：“无论这种影响是来自微流星体还是一块太空碎片，这次碰撞都凸显了在轨进行负责任的太空操作的必要性，并使我们反思卫星对此类事件的抵御能力。”发布在网上。
尽管小型流星体的自然影响——这些流星体是陨石的碎片——在我们的生活中是不可避免的（充满小行星的地方），两者各机构和公司都不希望人类制造的太空碎片增加。当然，这会危及每个人的利益，并最终可能产生不断增加的空间碰撞的多米诺骨牌效应，称为凯斯勒效应。 (与前轨道碎片研究高级科学家唐·凯斯勒 (Don Kessler) 一起，关于这种碎片风险。）
幸运的是，MP42 卫星的撞击并未造成碎片问题，但如下图所示，在太阳能电池板上留下了一个洞。
可混搭光速
左下角的放大视图显示了最近碰撞留下的六毫米（四分之一英寸）的洞。 图片来源：康斯伯格纳米航空电子设备公司
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NanoAvionics 指出，它已加入欧洲航天局的零碎片宪章，该宪章旨在到 2030 年大幅减少新空间碎片的产生。小物体却能产生巨大影响。该机构表示：“与速度为 10 公里/秒（轨道上约有 100 万个）的 1 厘米粒子碰撞所释放的能量与一辆以 40 公里/小时的速度相撞的小型汽车相同。”
NanoAvionics 写道：“通过加入这一计划，我们正在帮助确保 NanoAvionics 的卫星以及我们客户的卫星负责任地运行，并为太空中更安全的未来做出贡献。”
负责任地运行意味着报废的航天器会自行进入地球大气层，在那里它们将大部分烧毁。它还意味着设计不会故意释放太空碎片（如镜头盖或火箭部件）的飞行器，并保持警惕（这例如，有时必须采取行动以避免加剧的影响威胁），当然也会阻止。
如今，不受监管的轨道垃圾已经渗透到地球周围的一个称为低地球轨道（LEO）的空间区域。
“LEO 是一个轨道太空垃圾场”，NASA解释了。 “近地轨道上有数以百万计的太空垃圾。大多数轨道碎片包括人类产生的物体，例如航天器碎片、航天器上的微小油漆斑点、火箭部件、不再工作的卫星或爆炸物。轨道上的物体在太空中高速飞行。”
